Подана изменённая жалоба в рамках иска о сговоре в отношении цен на оборудование HVAC
Истцы по коллективному иску против производителей HVAC расширили доказательства сговора
🇺🇸 США: Истцы по коллективному иску против крупнейших производителей климатического оборудования подали в суд измененное заявление объемом 191 страница. Документ представляет интересы 39 косвенных покупателей (владельцев домов и конечных пользователей), которые утверждают, что за последние шесть лет переплатили за оборудование из-за искусственно завышенных цен.
В ответчиках по-прежнему значатся Bosch, Trane, Carrier, Daikin, Lennox, Rheem и AAON. Суть обвинений остается прежней: производители якобы нарушили раздел 1 Закона Шермана о конкуренции, договорившись о синхронном повышении цен на оборудование, продаваемое в США, начиная с января 2020 года. Все названные компании отрицают эти обвинения.
Измененное заявление не меняет фундаментальных претензий, но детализирует аргументацию. Истцы добавили раздел о «продолжающемся нарушении», утверждая, что сговор не прекращается и влияет на цены по сей день. В качестве доказательств приводятся публичные заявления производителей, сделанные уже после начала судебного разбирательства.
Особое внимание уделено обмену рыночной информацией. Истцы указывают на использование производителями сервисов агрегации данных по подписке, таких как Pricefx и Convergence Data. По версии истцов, эти инструменты предоставляли детальную аналитику по ценам и рынку, что облегчало координацию ценовой политики между конкурентами.
Также в иске выделен раздел о «общей мотивации к сговору». Истцы считают, что сочетание экономических и регуляторных факторов создало стимулы для одновременного повышения цен. К таким факторам отнесены пандемия COVID-19, переход на хладагенты с низким потенциалом глобального потепления (GWP) и ужесточение стандартов энергоэффективности. Истцы утверждают, что производители имели общий интерес к установлению более высоких цен на новое оборудование, соответствующее нормам, при одновременном прекращении производства старых моделей.
Значительная часть документа посвящена публичным коммуникациям: телефонным конференциям для инвесторов, объявлениям о повышении цен и статистическим отчетам Института кондиционирования, отопления и холодильной техники (AHRI). Истцы трактуют эти материалы как «ценовые сигналы» между конкурентами. При этом сам AHRI не является ответчиком по иску.
В заявлении также упоминается отраслевое издание The ACHR NEWS как канал, через который производители регулярно анонсировали повышение цен. Истцы подчеркивают, что не обвиняют само издание или другие торговые публикации в каких-либо правонарушениях.
Дело находится на ранней стадии, суд еще не вынес решения по существу претензий. Ожидается, что ответчики подадут ходатайства об отклонении иска, аргументируя это тем, что описанные действия являются законным параллельным поведением бизнеса, а не незаконным сговором. Истцы требуют взыскания тройного ущерба и судебных издержек, включая разумные гонорары адвокатов.